Financement de startup : quelles sont les différentes options possibles ?

Le financement de startup joue un rôle déterminant dans la naissance et la croissance d’un projet innovant. Chaque source de financement raconte une stratégie différente, adaptée à votre vision et à vos ambitions. 

Comprendre ces options vous aide à structurer un parcours solide et crédible dès les premières étapes. Legalstart vous en dit plus sur le financement de startup en France.

Les investisseurs accordent beaucoup d’importance à la vision, au potentiel du marché et à la solidité de l’équipe, au-delà de l’idée elle-même.

L’immatriculation d’une start-up

Comme toute entreprise, la start-up doit être immatriculée pour exister légalement, même si son fonctionnement est atypique. La demande se réalise en ligne et transite par le site du guichet unique de l’INPI, étape incontournable pour obtenir l’immatriculation. 

Deux choix coexistent selon la manière dont les fondateurs souhaitent gérer cette phase :

1. réaliser eux-mêmes les formalités via le guichet unique ;
2. ou confier l’ensemble du processus à un professionnel comme Legalstart, qui peut gérer la rédaction des statuts, les options fiscales et le dépôt du dossier jusqu’à l’obtention du KBIS. Ce type d’accompagnement est fréquent chez les créateurs qui veulent sécuriser leur projet dès le départ, tout en gagnant du temps sur les démarches administratives.

Comment bien préparer sa recherche de financement pour une start-up ?

Chercher un financement pour votre start-up ne se résume pas à remplir un dossier. Vous allez devoir montrer que votre projet tient la route, que votre idée répond à un besoin bien réel et que vous êtes capable d’en faire une entreprise solide.

Les financeurs recherchent avant tout de la clarté, une vision structurée et une équipe prête à porter le projet. Quand un dossier est bien préparé, on le sent : il inspire confiance, il donne envie, il raconte quelque chose. Et c’est souvent ce qui fait la différence. 

Pour préparer votre recherche de financement, vous pouvez :

• construire une étude de marché ;
• élaborer un business plan ;
• préparer un prévisionnel financier ;
• valoriser l’innovation et la valeur ajoutée de votre projet ;
• mettre en avant les compétences de l’équipe ;
• présenter des premiers résultats ;
• évaluer le bon montant à demander ;
• préparer son pitch avec soin ;
• et structurer vos démarches juridiques.

Construire une étude de marché solide et réaliste

Votre étude de marché doit montrer que vous comprenez parfaitement le terrain sur lequel vous allez évoluer. Elle met en lumière votre cible, ses besoins, les solutions déjà existantes, les tendances du secteur et les risques potentiels. 

Par exemple, si vous développez un service de logistique pour e-commerçants, présenter des chiffres sur la hausse des ventes en ligne et identifier les frustrations actuelles des entrepreneurs (délais, coûts, organisation) apportera un vrai poids à votre dossier. 

Élaborer un business plan clair et cohérent

Le business plan est l’outil qui donne de la structure à votre projet. Il met en lumière votre marché, votre stratégie commerciale, vos hypothèses de revenus, votre modèle économique et votre vision pour les prochaines années. 

De nombreux entrepreneurs s’appuient sur un schéma simple : qui vous visez, comment vous générez des revenus et de quelle manière vous vous développez. Ce document offre aux financeurs une première lecture claire de votre ambition et de votre capacité à l’exécuter.

Préparer un prévisionnel financier solide

Le prévisionnel financier montre comment votre start-up va fonctionner sur le plan économique. Il présente vos charges futures, vos revenus estimés, vos coûts de développement, votre marge et vos besoins d’investissement pour votre start-up. L’objectif n’est pas d’obtenir des chiffres parfaits, mais d’expliquer clairement votre vision financière. 

Par exemple, une start-up SaaS présente souvent le coût d’acquisition client, le churn potentiel, les dépenses techniques et l’évolution attendue des abonnements. 

Valoriser l’innovation et la valeur ajoutée de votre projet

Votre innovation doit être compréhensible et surtout utile. Les financeurs ne cherchent pas uniquement une idée brillante : ils veulent savoir en quoi elle change réellement la vie de vos utilisateurs. Mettre en avant un prototype, des tests utilisateurs, un premier retour positif ou une version bêta peut renforcer votre crédibilité. 

Mettre en avant les compétences de l’équipe

L’équipe constitue l’un des éléments les plus déterminants dans la décision d’un investisseur. Votre parcours et celui de vos associés doivent refléter la cohérence du projet. 

Une expertise technique, des années d’expérience dans le secteur, une précédente aventure entrepreneuriale ou un réseau professionnel pertinent sont autant d’atouts à mettre en lumière.

Présenter des premiers résultats

Des résultats concrets, même limités, rassurent énormément un financeur. Cela peut être une landing page qui convertit, des interviews clients, un prototype testé, un client pilote, une liste d’attente active ou une preuve d’intérêt. Ces éléments montrent que vous avancez et que votre marché réagit favorablement à votre proposition. 

Évaluer le bon montant à demander

Le montant que vous sollicitez doit être cohérent avec vos besoins réels. Vous devez donc préparer un plan de financement de start-up. De nombreux entrepreneurs détaillent les postes concernés : développement, marketing, recrutements clés, structuration juridique… Un financeur veut comprendre comment son apport sera utilisé et pourquoi ce montant vous permettra d’atteindre un cap stratégique. 

Préparer son pitch avec soin

Le pitch constitue souvent votre porte d’entrée auprès des financeurs. Un format très répandu suit 3 étapes :

1. le problème que vous résolvez ;
2. la solution que vous apportez ;
3. et vos besoins pour accélérer.

L’objectif est d’être clair, humain et impactant. Beaucoup d’entrepreneurs s’entraînent avec un conseiller ou un incubateur afin de rendre leur prise de parole fluide, naturelle et mémorable.

Structurer vos démarches juridiques avant la recherche de financement

Pour inspirer confiance, votre projet doit être juridiquement propre. La création de la société passe par une demande d’immatriculation en ligne, qui transite par le guichet unique de l’INPI. 

Si vous souhaitez gérer l’ensemble des formalités seul, vous pouvez immatriculer votre société directement via ce guichet unique. Une autre option consiste à confier ces démarches à un professionnel comme Legalstart. 

Quels sont les différents modes de financement d’une start-up ?

Voici les différents modes de financement d’une start-up :

• l’autofinancement ;
• la love money ;
• le prêt bancaire ;
• le crowdfunding (financement participatif) ;
• les business angels ;
• le capital-risque (fonds VC) ;
• les incubateurs et les pépinières d’entreprise ;
• les concours pour start-ups ;
• les aides publiques ;
• les premiers employés rémunérés en actions ;
• et l’introduction en bourse (pour les start-ups matures).

L’autofinancement

L’autofinancement repose entièrement sur vos propres ressources ou celles de vos associés. Cela peut être un apport en numéraire (argent), ou la mise à disposition d’un matériel déjà en votre possession : ordinateur haut de gamme, logiciel sous licence, prototype financé par vos économies… 

Cette démarche offre une grande liberté, car vous gardez le contrôle total du projet. Elle permet aussi de tester une première version de votre idée rapidement, sans attendre un partenaire financier. 

La love money

La love money correspond aux fonds que vous recevez de votre entourage : famille, amis, collègues proches. Ce soutien repose sur la confiance qu’ils ont dans votre projet (et souvent dans votre personnalité). C’est une ressource flexible, parfois sans intérêts, parfois avec un remboursement progressif selon vos capacités 

Le prêt bancaire

Le prêt bancaire pour start-up reste un mode de financement classique, mais souvent exigeant. Les banques s’appuient sur votre business plan, votre prévisionnel et votre capacité à apporter des garanties. Elles cherchent à savoir si votre modèle a une chance raisonnable de générer suffisamment de revenus pour rembourser le prêt. 

Les business angels

Les business angels sont des investisseurs individuels qui misent sur votre start-up très tôt, souvent avant même les premiers revenus. Ils investissent leur argent personnel, mais aussi leur expérience. Beaucoup sont d’anciens entrepreneurs qui connaissent exactement les difficultés que vous traversez. 

Le capital-risque (fonds VC)

Les sociétés de capital-risque investissent dans des start-ups à fort potentiel de croissance, en échange de parts dans votre entreprise. Elles interviennent généralement après les premières preuves de traction : chiffres d’acquisition, premiers clients, croissance cohérente. 

Les incubateurs et pépinières d’entreprise

Les incubateurs offrent souvent un pack d’accompagnement : bureaux, ateliers, coaching, réseau, accès à des experts, et parfois une aide financière ou un prêt d’amorçage. Pour intégrer ce type de structure, il faut généralement déposer un dossier et passer un oral.

Les concours pour start-ups

Les concours d’innovation offrent parfois des dotations financières, des accès à des accélérateurs, des accompagnements ou de la visibilité médiatique. 

Ainsi, une start-up qui développe un outil d’aide aux personnes malvoyantes peut remporter un concours d’innovation sociale et obtenir 15.000 € de subvention.

Les aides publiques (État, Bpifrance, collectivités)

Les aides publiques aux start-up peuvent prendre différentes formes : exonérations, subventions, prêts d’honneur, bourses, dispositifs pour l’innovation, soutiens régionaux… Bpifrance et la French Tech proposent notamment des programmes très appréciés des jeunes entreprises.

Les premiers employés rémunérés en actions

Certaines start-ups proposent à leurs premiers collaborateurs de rejoindre l’aventure en échange d’une rémunération mixte : salaire réduit + parts de l’entreprise (BSPCE, actions gratuites, stock-options). 

C’est un moyen de renforcer l’équipe sans supporter immédiatement une masse salariale élevée.

L’introduction en bourse (pour les start-ups mature)

Lorsque votre start-up prend une ampleur significative, une banque d’investissement peut vous accompagner pour une introduction en bourse. Cette étape permet à des milliers de personnes d’acheter vos actions.

Tableau récapitulatif : avantages et limites des principaux financements