Devenir consultant freelance : quelles étapes pour se lancer ?

Devenir consultant en freelance vous permet de travailler à votre compte et de multiplier les missions auprès de nombreux et différents clients. L’activité de consultant couvre de nombreux domaines de compétences.

Quelle est l’activité d’un consultant freelance ? Comment faire un contrat de freelance et comment devenir consultant indépendant ? On vous répond.

En quoi consiste le métier de consultant freelance ?

Un consultant indépendant freelance est un expert qui effectue des missions pour des entreprises, selon sa spécialité et son expertise. Globalement, le métier de consultant freelance consiste à conseiller les entreprises en leur proposant des solutions adaptées à leurs problématiques.

Il existe beaucoup de domaines dans lesquels un consultant peut intervenir : consultant en finance, consultant en management, consultant en ingénierie ou encore freelance web consultant.

Les missions du consultant freelance

En général, le consultant freelance analyse les différentes problématiques de l’entreprise, propose une stratégie et suit l’application de celle-ci.

Pour arriver à un résultat satisfaisant, le consultant indépendant doit :

• utiliser tous les moyens techniques mis à sa disposition ;
• conseiller et proposer une stratégie adaptée à chaque problématique bien précise ;
• mettre en place différents outils pour mener à bien sa stratégie ;
• s’assurer que la stratégie a bien été suivie.

Ses missions sont généralement temporaires, il doit donc effectuer un travail continu de prospection afin de trouver de nouvelles missions.

Il n'est, cependant, pas trop contraignant, en ce qu'il permet de travailler depuis chez soi.

Les obligations du consultant freelance

Le consultant freelance est tenu de respecter certains devoirs et obligations envers son client :

• devoir d’information et de conseil ;
• obligation de loyauté ;
• obligation de confidentialité.

Qui peut devenir consultant freelance ?

Devenir consultant freelance demande certaines qualités. Suivre une formation permet également d’acquérir les compétences nécessaires au métier, même s’il est possible de devenir consultant sans diplôme.

Les qualités requises pour être consultant freelance

Le consultant freelance doit posséder des connaissances en stratégie dans le domaine d’activité qu’il choisit. Il doit posséder une bonne capacité d'analyse et connaître le marché de l’entreprise pour laquelle il travaille. Un consultant indépendant doit également avoir une bonne aisance relationnelle et savoir communiquer pour que sa mission se déroule sans difficulté.

La formation pour devenir consultant freelance

Devenir consultant est possible grâce à de nombreuses formations et études selon la spécialité recherchée. En effet, le consultant en Freelance est un intervenant externe chargé de résoudre des problématiques ponctuelles pour les entreprises.

À ce titre, ce métier requiert en général une formation de niveau Bac +5, avec des spécialisations possibles selon le domaine choisi : commerce, ingénierie, droit, sciences politiques, etc.

Ainsi, la plupart des consultants ont fait une école de commerce et/ou une école d’ingénieurs.

Pourquoi choisir de devenir consultant en freelance ?

Le nombre de consultants freelance a fortement augmenté en France ces dernières années. Cela est dû à une demande croissante des entreprises en quête d’expertise externe. Le métier attire de plus en plus ces professionnels grâce à ses avantages :

• une autonomie dans la gestion de sa vie professionnelle pour un meilleur équilibre vie pro / vie perso ;
• une valorisation de l’expertise métier qui permet de se concentrer sur des missions à forte valeur ajoutée ;
• une rémunération plus élevée par rapport à un poste salarié ;
• une évolution et un apprentissage constant grâce aux diverses missions pour améliorer ses compétences ;
• une liberté géographique, puisque le métier permet de travailler à distance.

Quel statut juridique pour devenir consultant freelance ?

Quelles sont les démarches pour devenir consultant freelance ? Pour exercer son activité de consultant et se lancer en freelance, il faut choisir un statut juridique. Le freelance consultant peut devenir freelance sans entreprise ou créer une entreprise. Il a le choix entre ces 4 structures juridiques :

• l’entreprise individuelle ;
• la micro-entreprise ;
• l’EURL ;
• la SASU.

Il est également possible de devenir consultant freelance en portage salarial.

Devenir consultant freelance en entreprise individuelle

L’EI (entreprise individuelle) est cette structure qui vous permet de développer votre activité en nom propre, tout en restant dans une structure souple et peu onéreuse. C’est un statut idéal pour un consultant freelance qui ne souhaite pas créer de société.

Elle permet une création rapide, sans capital requis. Votre CA n’est pas plafonné et la TVA est récupérable. Sur le plan comptable, vos obligations restent réduites, en comparaison à celles d’une société.

Fiscalement, l’EI est soumise à l’impôt sur le revenu, avec une possibilité d’opter pour l’impôt sur les sociétés (IS). En EI, vous êtes affilié au régime des travailleurs non salariés (TNS). Vos cotisations sociales sont calculées en fonction de vos revenus et représentent environ 45 % du revenu d’activité.

Elle présente toutefois quelques limites :

• impossibilité de s’associer (en ouvrant un cabinet de conseil, par exemple) ;
• crédibilité plus faible auprès des banques et des partenaires.

Devenir consultant auto-entrepreneur

La micro-entreprise est la structure la plus simple et rapide à créer, sans capital requis. Dans les faits, la micro-entreprise est un statut juridique simplifié de l’EI, particulièrement adapté aux consultants freelance débutants. Elle permet en effet de tester votre activité avant de créer une structure plus complexe.

En micro-entreprise, vous bénéficiez du régime micro-social et micro-fiscal qui vous confère :

• un allègement des obligations comptables ;
• une franchise en base de TVA en dessous d’un certain seuil (37.500 euros de CA HT) ;
• la possibilité d’opter pour un prélèvement libératoire (payer en même temps vos impôts et vos charges sociales) ;
• la possibilité de payer vos charges sociales mensuellement ou trimestriellement.

Sous ce régime, vous êtes considéré comme un travailleur non salarié (TNS) et êtes affilié à la Sécurité sociale des indépendants (SSI). Les cotisations sociales sont d’environ 23 %, hors impôt sur le revenu.

Toutefois, la micro-entreprise présente quelques inconvénients. La plus contraignante est le plafond de chiffre d’affaires (77.700 €) limitant l’activité. De plus, il ne vous est pas possible de déduire vos charges professionnelles avec ce statut. Enfin, votre crédibilité est plus faible auprès des banques ou des partenaires.

Ouvrir une société en tant que consultant freelance

Vous pouvez également procéder à la création d’une EURL (une SARL avec un seul associé) ou d’une SASU (une SAS avec un seul associé). Ces structures sont des personnes morales à part entière.

Elles sont plus adaptées si vous voulez exercer votre métier de consultant sur le long terme. Par ailleurs, elles peuvent vous permettre de gagner en légitimité auprès de vos clients.

L’EURL, une simplicité de création pour devenir consultant freelance

L’EURL (Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée) est une forme de société adaptée aux consultants indépendants souhaitant structurer leur activité au-delà du statut de micro-entrepreneur. Elle offre une structure évolutive, avec la possibilité de passer en SARL avec d’autres associés.

Cette forme juridique permet de choisir entre l’impôt sur le revenu et l’impôt sur les sociétés, selon la stratégie fiscale souhaitée. Les cotisations sont généralement moins élevées que dans d’autres formes de sociétés (comme la SASU).

En EURL, le gérant est affilié au régime des travailleurs non salariés (TNS), ce qui implique une protection sociale moins avantageuse que celle d’assimilés-salariés. En outre, des cotisations sociales restent dues, même en l’absence de rémunération.

Enfin, la création d’une EURL nécessite un certain formalisme juridique (rédaction des statuts, immatriculation, tenue d’une comptabilité complète, etc.).

La SASU, la liberté de fonctionnement pour un consultant freelance

La SASU (Société par Actions Simplifiée Unipersonnelle) est une forme juridique particulièrement souple. Elle est idéale pour les consultants freelance souhaitant structurer leur activité avec une image professionnelle, tout en conservant une liberté de gestion.

Le principal avantage de la SASU est le statut d’assimilé-salarié dont bénéficie son président. Cela lui donne accès à une protection sociale étendue, proche de celle d’un salarié (hors assurance chômage).

Par défaut, la SASU est soumise à l’impôt sur les sociétés, mais il est possible, sous conditions, d’opter pour l’impôt sur le revenu pendant les cinq premières années.

Elle offre également :

• une grande flexibilité dans la rédaction des statuts ;
• une crédibilité renforcée auprès des partenaires ;
• la possibilité d'évoluer facilement, en ajoutant des associés pour transformer le SASU en SAS.

Cependant la SASU présente également des inconvénients. Les cotisations sociales sont plus élevées, notamment si le président se rémunère. Si aucune rémunération n’est versée, il ne bénéficie d’aucune protection sociale. Enfin, la création d’une SASU implique la rédaction de statuts, une immatriculation, la tenue d’une comptabilité complète, etc.

Pour vous aider à trouver le statut juridique le plus adapté, n'hésitez pas à utiliser notre outil de choix de la forme juridique : 

Le portage salarial pour un consultant freelance

Le portage salarial est une solution intermédiaire entre le statut de salarié et celui de travailleur indépendant. Il permet au consultant freelance de travailler en toute autonomie, tout en bénéficiant du statut de salarié grâce à un contrat conclu avec une société de portage.

Ce système repose sur une relation tripartite entre le consultant, l’entreprise cliente et la société de portage. Cette dernière prend en charge toute la gestion administrative, comptable et sociale, en contrepartie d’un pourcentage prélevé sur le chiffre d’affaires du consultant.

Le consultant, quant à lui, est libre de trouver ses propres clients, fixer ses tarifs, gérer ses missions, etc. Les principaux avantages au portage salarial sont :

• un accès à la protection sociale des salariés ;
• une liberté dans le choix des missions et des clients ;
• aucune création d'entreprise nécessaire.

Cela représente toutefois un coût élevé, entre les charges sociales et les frais de gestion prélevés par la société de portage. Ce système est donc moins rentable que d’autres statuts, si le chiffre d’affaires est important.

Ce statut hybride est souvent plébiscité par les consultants en début d’activité ou en reconversion, recherchant sécurité et simplicité, tout en gardant une certaine autonomie.

Comment devenir consultant freelance ?

Devenir consultant freelance demande d’adopter une démarche structurée en passant par les étapes suivantes :

• faire un business plan ;
• effectuer les formalités de création d’entreprise ;
• souscrire aux assurances obligatoires ;
• fixer ses tarifs ;
• trouver ses premiers clients ;
• rédiger un contrat de consultant freelance.

Établir un business plan pour un consultant freelance

La création d’un business plan est une étape essentielle pour structurer son activité de consultant freelance. Il formalise les bases du projet (marché, cible, besoins, concurrence, offre) et renforce sa crédibilité. Il permet également de vérifier la viabilité financière du projet et de convaincre d’éventuels partenaires ou investisseurs (pour obtenir un prêt professionnel.

Le business plan doit contenir :

• une étude de marché ;
• une définition du persona ou du client cible ;
• une analyse de concurrence ;
• une définition de votre offre, etc.

Créer son entreprise de consultant freelance

Les démarches de création d’entreprise varient selon la forme juridique choisie. En optant pour la micro-entreprise ou l’EI, le processus est rapide, simple et économique. Créer une société est plus complexe.

Créer une micro-entreprise ou une entreprise individuelle de consultant freelance

Pour démarrer une activité de consultant freelance en micro-entreprise ou en entreprise individuelle, les démarches sont simples et rapides. La déclaration se fait en ligne auprès du Guichet unique, sur le site de l’INPI.

L’entrepreneur doit compléter un formulaire et fournir les pièces justificatives suivantes :

• une copie de la carte d’identité ;
• une déclaration sur l’honneur de non-condamnation ;
• un justificatif de domicile.

Une fois la demande déposée, l’entrepreneur reçoit un récépissé de dépôt. L’entreprise est ensuite automatiquement enregistrée au registre national des entreprises (RNE) et au registre du commerce et des sociétés (RCS).

Créer une société de consulting

La création d’une société implique un formalisme plus important que celui d’une micro-entreprise. Elle nécessite de :

• rédiger des statuts ;
• nommer un dirigeant ;
• constituer et déposer le capital social ;
• publier une annonce de création d’entreprise dans un journal d’annonces légales ;
• immatriculer la société via le Guichet unique de l’INPI.

Cette immatriculation donne lieu à la délivrance d’un SIRET, d’un code APE et d’un extrait K-bis.

Souscrire aux assurances obligatoires pour un consultant

Devenir consultant freelance n’est pas sans risques. Certaines assurances sont alors nécessaires pour protéger votre activité professionnelle.

L’assurance responsabilité civile professionnelle (RC Pro) est incontournable. Elle couvre les dommages causés à des tiers dans le cadre de l’activité professionnelle comme :

• des conseils erronés ;
• une divulgation accidentelle d’informations confidentielles ;
• des retards dans la prestation des services ;
• la perte ou la destruction de données clients, etc.

Souvent proposée en complément de la RC Pro, la protection juridique s’avère également utile. Elle offre un accompagnement d’experts en cas de litige ou de procédure judiciaire. Elle permet aussi de prendre en charge les frais de justice, comme les honoraires d’avocats.

Enfin, selon la nature de votre activité de consultant, d’autres assurances peuvent être pertinentes :

• l’assurance multirisque professionnelle qui couvre les locaux, le matériel, etc. ;
• l’assurance perte d’exploitation qui compense les pertes financières en cas d’interruption d’activité.

Fixer ses tarifs de consultant freelance

En tant que consultant freelance vous fixez vous-même vos tarifs, et déterminez votre salaire en fonction du nombre de missions réalisées et du tarif appliqué. En moyenne, les tarifs journaliers varient en fonction de l’expérience et du secteur d’activité. Par exemple :

• un consultant débutant facture en moyenne 300 € par jour ;
• un consultant avec 3 à 7 ans d’expérience facture environ 390 € par jour ;
• un consultant expérimenté peut facturer jusqu’à 620 € par jour.

Cependant, le taux journalier moyen (TJM) ne correspond pas au salaire net que vous percevez. Vous devez déduire vos charges sociales, fiscales, les frais professionnels et les congés pour déterminer votre rémunération réelle. Il est donc important de bien définir votre TMJ pour couvrir vos frais et dégager un revenu suffisant.

Trouver ses premiers clients en consulting

Une fois la structure créée, la première difficulté pour un consultant freelance est de trouver ses premiers clients. Pour cela, plusieurs leviers sont à votre disposition :

• Activer votre réseau personnel en informant vos proches et anciens collègues peut générer des recommandations précieuses.
• Utiliser des plateformes de freelance en créant un profil attractif peut vous permettre de décrocher vos premières missions (moyennant une commission de la plateforme).
• Communiquer sur les réseaux sociaux comme LinkedIn peut s’avérer efficace pour partager son expertise, interagir avec des professionnels, nouer des contacts et décrocher des contrats.
• Créer un site internet professionnel bien référencé et accompagné d’une fiche Google Business renforce votre présence en ligne et permet de capter des prospects.
• Participer à des événements professionnels offre également des opportunités de visibilité, d’échange et de collaboration.

Rédiger un contrat de consultant freelance

Une fois les clients trouvés, vous devez rédiger un contrat de consultant pour protéger la relation professionnelle qui vous lie avec votre client. Le contrat de consultant freelance doit comporter plusieurs informations :

• la description de la mission confiée ;
• le statut juridique du consultant freelance ;
• la rémunération prévue (fixe ou proportionnelle à des objectifs fixés si une clause d’objectif a été prévue dans le contrat) ;
• la durée de la mission et la date d’échéance ;
• un rappel des obligations du consultant freelance et de l’entreprise ;
• les modalités de résiliation du contrat en cas de faute ou de manquement aux obligations précités ;
• le tribunal compétent en cas de litige entre les deux parties au contrat, etc.

Exemple d’un contrat de consultant freelance

Vous pouvez vous inspirer de ce modèle de contrat de consultant freelance afin d’établir vos propres contrats :

Quel budget pour devenir consultant freelance ?

Devenir consultant freelance implique la création d’une entreprise, ce qui engendre des coûts variables. Il faut compter entre 1.000 et 10.000 € selon le statut choisi, la localisation et le type d’accompagnement pour effectuer les formalités.

Pour la création d’une société, comptez entre 200 et 400 € de frais d’immatriculation et de publication dans un journal d’annonces légales. Pour le reste, il sera nécessaire de prévoir un budget pour votre équipement professionnel (ordinateur, téléphone, internet, etc.).

FAQ

Quel est le salaire d’un consultant indépendant ?

Le salaire d’un consultant indépendant varie selon son TJM (taux journalier moyen), son expérience et son secteur d’activité. Il est généralement d’environ 2.500 € pour un consultant débutant, tandis qu’un expert expérimenté peut dépasser les 5.000 € par mois.

Quelle différence entre consultant et freelance ?

Un consultant apporte une expertise stratégique et conseille ses clients sur des problématiques spécifiques. Un freelance réalise des missions opérationnelles en autonomie. Un consultant peut être freelance, mais tous les freelances ne sont pas consultants.

Peut-on devenir consultant sans diplôme ?

Il est tout à fait possible de devenir consultant sans diplôme. Pour cela, le consultant doit se baser sur une expertise de terrain solide et des compétences acquises au fil des missions. Il est également possible de transformer son expérience salariale via un dispositif de VAE (validation des acquis d’expérience).